Folco al volante del Valiant V200 en el Autódromo de Buenos Aires
Entrevista a Juan Carlos Folco. Piloto de fábrica en el test del Valiant V200
Seguramente los atentos lectores de Test del Ayer habrán notado que en los Road Test de la revista Parabrisas de la década del 60, en las pruebas de performance, los autos eran manejados por pilotos enviados por las fábricas. En un recuadro del Road Test siempre aparecía esa aclaración, incluso mencionando el nombre y apellido del conductor enviado para la prueba en cuestión.
Gracias a las posibilidades que brinda Internet nos pudimos contactar con el Sr. Juan Carlos Folco, quién fue el piloto enviado por Chrysler Fevre para comprobar las performances del Valiant V200.
Juan Carlos. ¿Que nos puede comentar de ese día en que probó junto a los periodistas de Parabrisas las virtudes del Valiant V200?
Ignoro el motivo por el cuál la
Fábrica me envió a mi como piloto, fue solamente para las pruebas
efectuadas en el Autódromo. En la prueba del Valiant hubo
situaciones risueñas. Recuerdo que al probar frenos debido a lo
reiterado de las frenadas el sistema entró en "fatiga", por ese
motivo el auto se desplazaba con violencia para uno u otro lado lo
que provocaba que se asustaran los que en la pista efectuaban la
medición del recorrido, por suerte no ocurrió ningún accidente. Las
pruebas en ruta las efectuó personal de la revista Parabrisas, allí
no tuve nada que ver.
Luego cuando salió la publicación en dicha
revista pude y podrás comprobar que una de las fotos tomadas al
tablero del Valiant está puesta del revés, la llave de contacto está
a la izquierda, nadie objetó ese detalle. De todos modos el trabajo
que hicieron fue muy bueno, creo que una de las personas de la
revista se llamaba Mártire, si la memoria no me falla.
Allí en una
parte mencionan la atención que recibieron en la Concesionaria
Chrysler de Villa María, uno de los dueños fué amigo mio, comenzó
trabajando de engrasador en la Estación de Servicio ESSO que estaba
ubicada en la Avda. Rivadavia y Urquiza de Ramos Mejía, el apellido
era Saúl,muy buena persona.
¿Participó en algún otro Test de la revista Parabrisas?
En el Road Test de la Pick Up D 100 también me enviaron a mi como
piloto, solamente para las pruebas en el Autódromo, tal como ocurrió
anteriormente. Nunca supe por que motivo fue que me designaron para
esa tarea, lo que si te voy a decir que ese tipo de actividades eran
de mi total agrado. Durante las pruebas con la Pick Up no se
produjeron hechos dignos de resaltar.
¿Cual era su función dentro de la fábrica de Fevre y Basset?
Desde 1961 hasta finales de 1964 trabajé en
Fevre y Basset. Mi tarea era Supervisor de Servicio, allí me hizo
entrar Eduardo Feijoó, gran amigo y compañero de conscripción. Visité
muchas Concesionarias de casi todo el país y a fin de 1964 me enviaron
a Mendoza a hacerme cargo del taller de una de las Concesionarias mas
grandes del país que estaba pasando por un mal momento
económico. Pasados treinta días, luego de una charla con el propietario
de ese comercio llegamos a un acuerdo y me fui a vivir a esa hermosa
Provincia.
¿Usted esta al mando del Valiant en la foto que ilustra esta nota?
En efecto el que está al volante del Valiant soy yo. Mi acompañante,
afectado por la fuerza centrífuga, no tuvo mas remedio que agarrarse
del parante, además en esa época los cinturones de seguridad no
existían y o eran solamente de cintura. Así y todo, algunos
supervivientes hemos llegado a superar la barrera de los 70 habiendo
piloteado autos potentes con freno a campanas en las cuatro ruedas,
sin freno de potencia, sin cinturones de seguridad y sin airbags.
¿Que nos puede contar del Valiant V200?
Respecto de este auto que marcó un antes y un después, desde la
fabrica se tenía una óptica sobre este
modelo, único, revolucionario, fuera de lo común, el terror de los
chapistas cuando tenían que reparar algún "bollo", pero desde el
punto de vista del público había una clara inclinación hacia este
modelo
A fines de 1964 la fábrica me envió a Mendoza para manejar
interinamente el Departamento de Servicio (taller) de una muy
importante Concesionaria que presentó dificultades económicas. Allí
hubo que trabajar mucho, pero me sirvió para poder apreciar los
productos que se producían en San Justo desde otro punto de
vista, mas interesante y real, era la opinión de los clientes, los
principales bodegueros compraban
Valiant. Nombro algunos: Flichman, Giol, Arizu, Cairo, Bertona,
Lugones y otros como ser médicos, comerciantes, profesionales
diversos, así fue como Mendoza comenzó a poblarse de Valiant.
¿Cuales eran las fallas más comunes que se presentaban en el taller de la Concesionaria?
Recuerdo que
uno de los principales inconvenientes lo presentaba alguno que otro
auto en el embrague. Los americanos enviaban algunos motores equipados
con una placa de presión de embrague (Auburn). Esa placa tenia el
defecto de centrifugarse y al alcanzar unas 3000 rpm el juego libre
del pedal desaparecía produciendo vibraciones en el pedal de
embrague. Para solucionar este problema era necesario reemplazar la
placa de presión colocando una Borg & Beck. Había que luchar
para conseguir la autorización del reemplazo, pero se conseguía al
fin.
También comenzaron a "llover" los reclamos de pintura. La misma
se cuarteaba. La superficie pintada aparecía como un "pergamino" por
lo que había que repintar el vehículo completo.
Te comento otra "perlita" del motor V200 de 170 pulgadas cúbicas. Las bielas de todos lo motores vinieron armadas al revés (giradas 180°). Un mecánico de Chivilcoy fué el primero que detectó este detalle y no se lo tomó muy en serio, pero grande fue la sorpresa cuando llego un memorándum de los EE.UU indicando que cuando fuera necesario desarmar un motor de este tipo había que girar 180° la posición de la biela respecto del pistón. El orificio que tiene la biela venía orientado en sentido opuesto a la posición del árbol de levas.
Sin dudas el Valiant fue un auto que dejó una huella en la memoria de los usuarios. ¿Cuales eran sus competidores más fuertes en esa época?
La diferencia que hacía Valiant con sus competidores
era grande. En esa época la reina de las rutas era la Pick Up
Studebaker, era el vehículo mas veloz, pero llegó el Valiant y le
quito la supremacía. Otro punto importante a favor de Chrysler, a
pesar que el auto salía de fábrica con cubiertas comunes, el manejo
era excelente. En el Road Test se ve el comportamiento de los
neumáticos en curva, desde el puesto de conducción por suerte no se
veía...
Los Fordcistas se volcaban al Falcon, pero la diferencia a favor del
Valiant era importante. Lo mismo ocurría con el Chevrolet 400. Yo
tuve dos Valiant V200 y te aseguro que me divertí mucho haciendo
"picadas" y pruebas de velocidad con otros autos de esa época. Los
autos Europeos que se producían en el País eran autos medianos
Peugeot y Fiat, buenos autos pero de menor potencia.
Me imagino que debe haber manejado unos cuantos Chrysler en su vida ...
Te
diré que en toda mi vida he tenido unos 80 automóviles, la mayoría
Chrysler y a partir de 1983 fueron VW. La nómina es muy extensa, pero
van desde Valiant I. luego II, III, IV, Polara , GT, Coronado y GTX. Actualmente sigo en la linea VW y en el 2005 adquirí un
Polo TDI 0 Km. Lo conservo y tiene 60.000 Kms recorridos conmigo al
volante, no tiene ni un golpe en la carrocería, es un auto
fantástico, no lo cambiaría por ningún otro, es el auto que mas me ha
durado.
Juan Carlos. Le agradezco mucho el tiempo que se ha tomado para responder mis emails. Estoy seguro que los lectores de Test del Ayer disfrutarán mucho de sus recuerdos sobre uno de los mejores autos que se construyeran en nuestro país. Seguramente más adelante lo estaremos molestando para que nos cuente algo sobre el nacimiento del Dodge 1500.
